原来，对于叶片式泵来说，一台泵到底能将介质输送到多高的地方，从理论上讲，和介质的比重等参数并没有直接的联系，而仅仅决定于水泵本身，即水泵决定着从水泵出口出来的介质能输送到的高度。因此，对于叶片式泵，我们一般都用扬程来表示水泵参数。而容积式泵恰恰相反，水泵本身只能决定出口截止的压力，详细能达到多大的高度和介质的比重等参数有直接的关系。因此，对于容积式泵，我们用水泵的进出口压力来表示水泵参数。
实在，压力与扬程的关系为 P=pgH
式中 P：压力差（单位Pa) g:：重力加速度，一般可取9.8m/s2
H:扬程（单位为m） p:介质的密度（单位为kg/m3)
由上面关系，我们只要知道介质的密度和扬程即可算出水泵的出口压力；反之，只要知道水泵的进出口压力和介质的密度，即可算出介质能达到的高度。对于密度与水相同的介质，可粗略的以为1MPa的压力差即是100m的扬程。