旋涡泵的主要工作部分是叶轮和泵体的流道。叶轮与泵体及泵盖之间的空腔构成流道，叶轮旋转时，由于叶轮中运动液体的离心力Fu，大于流道中运动液体的离心力F。，两者之间产生一个方向垂直于轴承并指向流道纵长方向的环形旋转运动，称为纵向旋涡。在纵向旋涡的作用下，液体从吸人至排出的整个过程中可以多次反复进入叶轮和从叶轮中流出(类似液体在多级离心泵内的流动)，而它每流人叶轮一次，即获得一次能量交换。当它从叶轮流至流道时，就和流道中运动的液体相混合，由于两股液流速度不同，在混合过程中产生动量交换，使流道中的液体能量得到增加。